O governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva destinou R$ 237,8 milhões para um projeto de envio de mensagens via WhatsApp voltado a beneficiários de programas sociais. Os repasses, realizados desde 2023, ganharam volume especialmente durante o ano eleitoral, levantando questionamentos sobre a forma como esses recursos foram contratados sem passar pelo processo padrão de concorrência pública.
A contratação foi feita sem licitação, procedimento obrigatório na maioria das compras governamentais para garantir preços competitivos e transparência. O objetivo principal do serviço é a divulgação de informações sobre benefícios sociais. O uso desse tipo de tecnologia permite que o governo entre em contato direto com os cidadãos, mas a modalidade de dispensa de licitação tem gerado atenção sobre a gestão do orçamento federal.
Dados sobre os valores pagos apontam que a empresa responsável pela operação do canal cobrou um preço por mensagem superior ao que é praticado no mercado. Segundo registros, o custo cobrado foi mais de seis vezes maior do que o preço de referência utilizado por operadoras privadas para o mesmo tipo de serviço. Essa diferença de valores chama a atenção para a eficiência do gasto público em estratégias de comunicação digital.
O cenário levanta debates sobre os critérios de contratação e a fiscalização dos gastos em comunicação institucional. Até o momento, as informações detalhadas sobre os contratos e os motivos da ausência de licitação continuam sob análise, enquanto o governo segue utilizando a ferramenta para manter o público informado sobre seus programas de assistência social.
