A Arábia Saudita interrompeu o funcionamento do seu oleoduto Leste-Oeste após uma série de ataques realizados com drones na última quinta-feira. A medida, classificada pelo Ministério da Energia do país como preventiva, visa garantir a segurança da infraestrutura de exportação de petróleo após os impactos registrados nas regiões de Riad e Medina. A paralisação traz novos desafios para o mercado de energia, em um momento de tensões crescentes no Oriente Médio.
O oleoduto Leste-Oeste é uma rota vital que conecta o Golfo Pérsico ao Mar Vermelho, permitindo o transporte de até 7 milhões de barris por dia. Essa estrutura é considerada uma alternativa estratégica ao Estreito de Ormuz, que enfrenta restrições de tráfego devido aos conflitos regionais. Segundo o governo saudita, os ataques ocorreram enquanto equipes de emergência já lidavam com uma série de ofensivas na região, envolvendo grupos como os rebeldes houthis, do Iêmen, e tensões com o Irã.
O cenário de instabilidade tem gerado impactos diretos no volume de exportações do reino, que atingiu em agosto seu patamar mais baixo desde 2017, com cerca de 3 milhões de barris diários. Especialistas, como o analista geopolítico Gregory Brew, apontam que o uso de drones e mísseis demonstra a vulnerabilidade da infraestrutura energética local. A situação é agravada pela disposição de aliados do Irã em realizar ofensivas contra instalações petrolíferas, complicando a logística de escoamento da produção saudita.
Apesar da gravidade do fechamento, o mercado de petróleo reagiu com certa estabilidade, indicando que a interrupção já estava prevista por analistas. O preço do barril de petróleo tipo Brent operava próximo a US$ 105, um recuo após atingir valores próximos a US$ 110 na quinta-feira, quando o temor sobre a oferta global era maior. A expectativa agora gira em torno da capacidade das autoridades em reparar os danos e restabelecer o fluxo seguro do oleoduto enquanto o conflito regional persiste.
